Rol social describe a la función, la actividad o el papel que desempeña un sujeto en un contexto social específico, ya sea laboral, vincular o comunitario y que identifica socialmente a alguien con la tarea que lleva a cabo. Por ejemplo: el rol social de un médico es atender la salud humana, el de un docente, impartir educación sobre aquello en lo cual se ha capacitado, el de un bombero, acudir en rescate cuando hay situaciones de emergencia por incendio, accidentes, etc.

Históricamente, todas las sociedades se han constituido en base a roles. Desde las primeras comunidades que se organizaban según el cumplimiento de múltiples actividades (cazadores, recolectores, constructores, guerreros, gobernantes, etc) hasta la actualidad donde se despliegan diversos tipos de roles según el área específica de actividad social.

El concepto de rol social ha sido siempre constitutivo de la idea de sociedad en general. De alguna manera, la sociedad es posible gracias a la existencia de los roles, la división de tareas y el trabajo comunitario que unifica y da sentido a la función que cumple cada rol. Por lo que el rol sería la parte que compone el todo que es la sociedad, de ahí la expresión «rol social».

A su vez, la noción de rol cobra sentido en función de la idea de sociedad. Tener un rol implica estar contemplado dentro de un todo, de un conjunto social donde se cumple una función determinada y a partir de ella se establecen lazos y vinculaciones entre las partes. El concepto de vínculo también es importante en la constitución del rol social, ya que el vínculo es esencial en la estructura básica de los grupos humanos. Todo grupo se constituye de vínculos y los vínculos determinan los roles del grupo.

Etimológicamente, la palabra rol proviene de una derivación del término inglés role que se usa principalmente para referirse al “papel” que cumplen los actores en una obra. A su vez, deriva del francés rôle que refiere a la “función” o «tarea» determinada que una persona cumple o desempeña.

Rol social
Los roles son constitutivos de la estructura social de todo grupo humano

Características de los roles sociales.

Las características de los roles sociales son algunas de las siguientes:

  • Cumplen un papel específico en relación con un todo.
  • Forman parte de un conjunto social y sin su cohesión pierden sentido.
  • Responden a patrones vinculares de intercambio y relación.
  • Están determinados a partir de los rasgos del grupo social.
  • Son ocupados por personas las cuales se identifican con la tarea que cumplen.
  • Los roles no son personas o individuos sino patrones o pautas de comportamiento.
  • Las personas pueden cumplir diversos roles según los distintos ámbitos en los que participan.
  • Cada rol aporta un contenido específico al conjunto social.
  • La expectativa de un rol es aquello que se espera cumplir según la función específica que cada rol representa.
  • Los roles sociales pueden variar en complejidad según el número y cualidad de tareas que realizan.
  • Existen diferentes tipos de roles sociales de acuerdo al ámbito al que pertenecen (laborales, familiares, socioafectivos, etc.).

Conceptualizaciones teóricas.

El concepto de rol social es objeto de estudio de múltiples disciplinas, principalmente, del ámbito de las ciencias sociales como la Antropología, la Sociología o la Psicología Social. En ellas se han desarrollado diversas investigaciones con distintos enfoques teóricos sobre la noción de rol social.

La Sociología focaliza en las estructuras sociales que determinan los roles y cómo estos se construyen a partir de valores y determinaciones sociales que involucran aspectos históricos, culturales, económicos y políticos. El sociólogo francés Pierre Bourdieu (1930-2002) ha desarrollado los conceptos de estatus y capital social para pensar los roles según las relaciones de poder establecidas por la sociedad, de manera que el rol social está condicionado también por el estatus o posición que se ocupa según una jerarquía social. Siguiendo esta perspectiva, la sociedad se estructura jerárquicamente distribuyendo roles y tareas que se fijan a partir de los intereses de los grupos de poder que interaccionan en la sociedad y en donde intervienen factores económicos, políticos y culturales que delinean el tipo, el ámbito y el alcance de los roles sociales.

La Psicología Social analiza la relación que el individuo forja con la sociedad y cómo nacen los vínculos que hacen posible la existencia de roles sociales. Además, contempla qué tipos de roles existen y cómo es su dinámica según cada uno de los contextos, cómo se conecta la subjetividad con los roles y qué lugar ocupan los roles sociales en la psicología humana. En este marco, se estudia cómo el aspecto personal influye en el rol que se cumple, debido a que la gente aporta su propio estilo a cada rol y, a su vez, cómo el rol que cumple cada uno en determinada área también define a la personalidad del individuo, quien se identifica con la tarea que desarrolla. Definir y denotar los límites entre sujeto y rol, entre persona y función es un aspecto fundamental del estudio de la Psicología Social.

En la psicología de grupos de Pichón Riviere (1907-1977) se estudian las relaciones entre individuo y sociedad a partir de diversos enfoques. Intervienen la psiquiatría, el psicoanálisis y la investigación social basándose como eje central de su teoría en el ejercicio de los roles sociales, los cuales intervienen en la formación de la subjetividad individual y el conjunto de interacciones que los individuos despliegan entre sí según los grupos sociales con los que se relacionan. En su obra Diccionario de Psicología Social, Pichón Riviere desarrolló y definió conceptos como el de líder de grupo, coordinador, chivo emisario, portavoz, observador, etc, para aludir a los distintos roles psicológicos que las personas adoptan según sus características personales en un grupo social determinado. También definió conceptos fundamentales de la Psicología Social como conducta, cooperación, comunicación, aprendizaje, adaptación y complementariedad, entre muchos otros, que hoy en día conforman la base conceptual de la Psicología Social.

La Antropología, por su parte, estudia el comportamiento de las comunidades y cómo estas se estructuran a partir de valores y ocupaciones. Cada comunidad establece un conjunto de sentidos que las unifica y reúne en la idea de que forman parte de una sociedad y que cada individuo cumple una función que tiene sentido en relación con toda la población.

Sociología
La Sociología es una disciplina que se encarga de estudiar las diversas interacciones y estructuras que conforman la sociedad, entre ellas los roles sociales

Tipos de roles sociales.

Los tipos de roles sociales son muchos. Aquí ofrecemos una clasificación general de lo que se entiende por clases de roles según diversos criterios. En primer lugar, hay autores que hablan de dos tipos de roles de acuerdo a la forma en que estos son asignados:

  • Roles prescritos: Aquellos que de una forma u otra son impuestos a la persona debido a que no se han escogido libremente, sino que han sido establecidos por otros o por el contexto social. Tal es el caso de los roles familiares, que no se deciden de forma voluntaria. Nadie elige en qué familia criarse y qué roles ocupar, sino que le son heredados e impartidos por la educación de sus padres, el contexto social y la condición económica, entre otros factores.
  • Roles adquiridos: Son aquellos que la persona adquiere por su propia voluntad o por el producto de su accionar a partir del libre arbitrio. Son roles que uno escoge y de los cuales puede desentenderse en caso de que tome la decisión. Así sucede con los roles laborales.
Familia grupo social
La familia representa el primer grupo social en el que las personas comienzan a participar de los roles

Por otra parte, existe una clasificación más genérica de los distintos tipos de roles que los organiza de la siguiente manera:

  • Laborales: Tipo de roles que la persona desempeña en el marco de su ámbito laboral, una actividad que alguien asume para cumplir un papel en el trabajo y formar parte de una empresa.
  • Sociales: Se establecen a partir de la interacción de los grupos sociales. La diversidad de grupos y de roles es muy amplia, por lo que los roles sociales se fijan según las características de cada grupo y los contextos socioculturales con los que se vinculan. Ejemplo de ellos pueden ser los grupos de amigos, las asociaciones civiles o culturales o la actividad comunitaria.
  • Familiares: Son aquellos que a cada individuo le toca cumplir según la familia en la que ha nacido, y a partir de la cual asumirá un conjunto de roles que le serán dados a priori sin el ejercicio de su voluntad. Los roles de hijo, padre, madre o hermano pertenecen a este tipo.
  • Afectivos: Son los roles que las personas establecen a partir del vínculo interpersonal con los que se involucran de manera íntima forjando vínculos afectivos. En ellos, cada individuo asume un rol en relación al papel que cumple en determinada relación. Los vínculos de pareja son el caso de este tipo.
Roles laborales
Los roles laborales son fundamentales a la hora de llevar a cabo una tarea en conjunto, como vemos en la imagen, en una cirugía cada uno de los médicos y enfermeros cumple un rol específico

Roles sociales y redes sociales.

Redes sociales es una expresión que hoy en día se conoce y se utiliza específicamente para referirse a las plataformas virtuales de interacción social presentes en internet. Sin embargo, el concepto de red social, ya era utilizado para describir al conjunto de lazos y vinculaciones sociales que las personas y los grupos establecen en todos los ámbitos de contexto social o comunitario. Las redes sociales describen los aspectos estructurales de tales interacciones e involucran redes de apoyo, intercambio, relación y acompañamiento, estrategias de trabajo, formación y educación social, entre otros. Algunos autores definen a las redes sociales como estructuras socioculturales en las que se dan múltiples vinculaciones y en las cuales se desempeñan diferentes roles sociales.

Desde una óptica psicosocial, las redes sociales se componen de aquellos nexos y conjuntos de influencia social con los que los individuos se identifican y forman parte de su proceso de formación social y personal. Sin embargo, esta influencia puede darse tanto positiva como negativamente, dependiendo de factores como el contexto social y cultural, las desigualdades económicas, o el tipo de vinculación que los individuos establezcan entre sí y con los grupos. En este sentido, las redes sociales pueden tener un efecto potenciador de los grupos y los sujetos, o por el contrario, pueden generar disrupciones o influenciar de manera perjudicial tanto a los distintos grupos sociales como a las personas que los integran.

No obstante, hoy en día este concepto se trasladó al ámbito de las telecomunicaciones y el mundo de la internet. Allí los roles y los grupos sociales continúan teniendo un papel fundamental en el desarrollo de la sociedad, los individuos y los valores y creencias que integran los distintos grupos sociales. Las redes sociales virtuales han ampliado el número, el tipo y las formas de interacción social, han diversificado la manera en que alguien se vincula con los diversos grupos y contextos, y la tipología de roles sociales que Internet es capaz de abarcar, distribuir y modificar según su uso y los contextos en los que se aplica esta nueva modalidad virtual de interacción social. A partir de aquí surgen nuevos roles y modalidades de trabajo, nuevas dinámicas de grupo, nuevas formas de consolidar acuerdos y conformar grupos sociales para diversos fines y objetivos, los cuales generan diferentes tipos de roles sociales.

Redes sociales
Las redes sociales han ampliado y diversificado enormemente la dinámica y el concepto de los roles sociales

Citar este artículo

Aci, E. M. (28 de marzo de 2023). Definición de rol social. Significado, características y tipos. Definicion.com. https://definicion.com/rol-social/