Definición de patrimonio cultural

Llamamos patrimonio cultural a un conjunto de bienes históricos y culturales considerados de imprescindible valor para los diversos pueblos y comunidades del mundo. Se trata de bienes arqueológicos, artísticos, históricos o intelectuales que perduran en el tiempo y forman parte esencial de la cultura de determinado pueblo, región o sociedad.

El patrimonio cultural de las distintas comunidades está protegido por organismos de derechos humanos que buscan preservar dichos bienes para las generaciones futuras y conservar los valores históricos para que puedan ser transmitidos de generación en generación. En 1972, la UNESCO celebró la Convención sobre la Protección del Patrimonio Mundial y Cultural, la cual tiene como principal objetivo proteger el patrimonio cultural y natural de valiosa importancia para la humanidad.

El patrimonio cultural se divide en dos grandes grupos:

• Patrimonio cultural material: Aquellos bienes culturales tangibles como los sitios arqueológicos, monumentos o edificios históricos.
• Patrimonio cultural inmaterial: Aquellos bienes culturales intangibles como las tradiciones, conocimientos, rituales, ceremonias y todo el patrimonio oral de una comunidad.

Se utiliza la expresión «patrimonio de la humanidad» para referirse a determinado bien histórico, cultural o natural que forma parte importante de los bienes considerados valiosos para toda la humanidad en sentido general. El patrimonio de la humanidad es un título conferido por la UNESCO a determinados sitios históricos que han sido considerados de valor para toda la humanidad debido a su antigüedad y su importancia en la cultura y la histórica.

Existe, además, la categoría de patrimonio natural para aquellos sitios naturales considerados valiosos para determinado pueblo o para toda la humanidad en general. El patrimonio natural consiste en sectores naturales protegidos por su valor para el ecosistema, sus paisajes o por su importancia en la preservación del ambiente. En muchos casos, el patrimonio natural se combina con el patrimonio cultural, ya que ambos coexisten en un mismo territorio o región, por ejemplo: los paisajes culturales o espacios sagrados en zonas de reserva o parques naturales.

El patrimonio cultural es de vital importancia para la identidad y la memoria colectiva de las sociedades, ya que preserva las obras culturales, históricas e intelectuales más importantes de los pueblos y las culturas, tanto antiguas como a lo largo de toda la historia. Tener patrimonio cultural implica tener una cultura que se preserva en el tiempo y se transmite de generación en generación. Este hecho histórico y social es vital para el desarrollo de la memoria colectiva tanto de los diversos pueblos como para toda la humanidad.

Tipos de patrimonio cultural.

El vasto y diverso acervo cultural de los distintos pueblos y regiones del mundo se divide en dos grandes grupos: el patrimonio cultural material y el inmaterial. A continuación, veremos en detalle algunos aspectos fundamentales de ambos tipos de patrimonio cultural:

Patrimonio cultural tangible.

• Sitios arqueológicos y monumentos: Los yacimientos arqueológicos representan una fuente importante del conocimiento que hoy en día tenemos de las culturas antiguas. Gracias al trabajo los arqueólogos, en la actualidad, somos testigos de importantes expresiones de la sociedad y la cultura de los pueblos antiguos, a través de elementos materiales concretos que contienen la memoria de sus costumbres, creencias y tradiciones. Edificios, monumentos, templos y hasta ciudades enteras son fuente de importantes investigaciones arqueológicas acerca de la cultura y la sociedad de los pueblos antiguos. Ciudades históricas importantes como la Acrópolis de Atenas (Grecia), la Ciudad prehispánica de Chichén Itzá (México), o las Ruinas de Stonehenge (Inglaterra), entre muchos otros, forman parte de la larga Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.

• Obras de arte y objetos de colección: Se trata de todo el arte producido por la cultura a lo largo de la historia. Desde el arte rupestre, pasando por las primeras artesanías y herramientas antiguas, hasta la pintura y escultura de la época clásica, el Renacimiento o el Romanticismo. Los instrumentos musicales tradicionales, la joyería tradicional, los manuscritos antiguos y otros artefactos como reliquias, tesoros, cerámicas, grabados, códices, etc. son algunos de los muchos ejemplos de este tipo de objetos artísticos considerados parte del patrimonio cultural. Las distintas obras de arte y objetos de colección son conservados y preservados generalmente en museos, archivos, bibliotecas o galerías, en las cuales se desarrolla un trato idóneo para su más óptima conservación, al mismo tiempo que se garantiza su exposición al público como parte importante del patrimonio del arte y la cultura de la humanidad.

Breve lista de ejemplos de patrimonio cultural material.

• Tesoros nacionales
• Cerámica tradicional
• Textiles
• Tejidos y bordados
• Tintes naturales
• Carpintería y ebanistería
• Metalurgia tradicional
• Herramientas de pesca y caza
• Barcos y embarcaciones históricas
• Cartografía antigua
• Diarios y cartas históricas
• Grabados
• Iconos religiosos
• Muralismo
• Patentes antiguas
• Sellos y monedas

Patrimonio cultural intangible.

• Tradiciones orales y expresiones: Se trata de un bien histórico y cultural transmitido oralmente, es decir, de boca en boca y de generación en generación. La memoria y la transmisión de la tradición oral de los distintos pueblos es de vital importancia para el patrimonio cultural. En esta categoría entran la mitología, las leyendas y narraciones orales que transmiten las creencias populares, religiosas y filosóficas de los distintos pueblos. La narrativa oral, la poesía popular, los cuentos y fábulas, cantos y salmos son importantes ejemplos de la vasta tradición oral de los distintos pueblos del mundo. Las lenguas indígenas son un ejemplo importante de la valoración oral de la cultura de los pueblos aborígenes. Muchas de las lenguas ancestrales están hoy en día en un proceso de resurgimiento y revaloración gracias al trabajo de reconstrucción del lenguaje y la tradición oral de los pueblos indígenas como por ejemplo en América del Sur lenguas como el mapuzungún, el quichua, el aimara o el guaraní.

• Prácticas sociales, rituales y eventos festivos: Comprende el amplio conjunto de ritos, festivales, música folclórica, danzas tradicionales y costumbres colectivas de los distintos pueblos y culturas del mundo. La diversidad de prácticas, ritos y costumbres sociales es muy amplia y abarca desde los ritos sagrados hasta las expresiones culturales y las festividades de cada pueblo y región. Las diversas expresiones de arte popular, los juegos tradicionales y deportes autóctonos, las ferias y mercados tradicionales, la espiritualidad y prácticas religiosas son algunas expresiones importantes del patrimonio cultural inmaterial de los distintos pueblos del mundo.

• Conocimientos y prácticas sobre la naturaleza y el universo: Un elemento fundamental del patrimonio cultural intangible lo comprende el vasto conocimiento filosófico, espiritual y práctico de las diversas culturas del mundo. En este sentido, existen dos grandes grupos de conocimientos que se consideran patrimonio cultural: el conocimiento filosófico del mundo y el universo (expresado en textos, libros, códices, manuscritos, etc.) y las diversas prácticas y técnicas en relación a la naturaleza, la salud y el cuerpo como por ejemplo la medicina tradicional, las diversas prácticas de yoga y meditación, y el conocimiento médico que desarrollaron las diversas culturas del mundo a lo largo de la historia.
• Técnicas artesanales tradicionales: Se trata del amplio conjunto de técnicas desarrolladas por las diversas culturas en relación al conocimiento práctico y técnico en múltiples áreas como arquitectura, agricultura y ganadería, ingeniería civil y militar, técnicas en las artes y artesanías, vestimenta tradicional o en la gastronomía típica, entre muchas otras. Algunos ejemplos de este importante patrimonio cultural son: Las técnicas de construcción tradicional, las prácticas agrícolas ancestrales y las obras compuestas a partir de la artesanía, pintura y escultura de los pueblos antiguos.

Conservación del patrimonio cultural.

La conservación y protección de los diversos objetos históricos y artísticos es una tarea fundamental para el mantenimiento del patrimonio cultural. A continuación, veremos algunos de los métodos más importantes de conservación del patrimonio cultural:

• Métodos y técnicas de restauración y preservación: Las diversas técnicas conservación de bienes culturales son las que se realizan de forma indirecta, es decir, sin intervenir en la propia composición de la obra. Se trata de identificar todos aquellos factores externos que generan deterioro en las obras con el fin de evitarlo o detenerlo lo más posible, por ejemplo: los factores ambientales o los procesos de degradación propia de los materiales con los que está compuesta cada obra. Por otra parte, la restauración consiste en una intervención directa en el material de la obra con el fin de detener los procesos de descomposición o recomponer la obra en aquellos casos que se haya visto afectada considerablemente por el deterioro.
• El rol de las tecnologías digitales en la conservación: En la actualidad, los nuevos avances en tecnología digital han contribuido enormemente al desarrollo de técnicas y métodos de conservación y preservación del patrimonio de los distintos acervos culturales. Gracias a la digitalización, hoy en día, es posible conservar copias digitales directas de los textos, manuscritos o libros y generar un archivo completo de imágenes de cada una de las expresiones artísticas, culturales, literarias y científicas pertenecientes al patrimonio cultural. La existencia de un archivo digital facilita y agiliza los procesos de conservación, al mismo tiempo que garantiza un soporte digital que no está sometido a las condiciones y factores de deterioro material. Algunos ejemplos de nuevas técnicas de conservación son: La fotogrametría, el modelado 3D y la conservación preventiva.

Marco legal para la protección del patrimonio cultural.

Marco legal del patrimonio cultural internacional.

En el año 1972, la UNESCO (Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura) celebró, en París, la Convención Internacional para la Protección del Patrimonio Cultural. En esta Convención, se establecieron los marcos legales internacionales para la protección y conservación del patrimonio cultural internacional.

En dicha conferencia, se tuvieron en consideración los factores de riesgo, deterioro o destrucción del patrimonio cultural y se establecieron los conceptos y lineamientos principales para su protección y conservación. Se consideró a la cultura, el arte y el desarrollo histórico de los pueblos, bienes de valor para toda la humanidad y se estableció el carácter de Convención Internacional para la protección del patrimonio cultural a nivel mundial.

La Convención de la UNESCO consideró bajo el nombre de «patrimonio cultural» a:

• Los monumentos: Obras arquitectónicas, esculturas, pinturas, elementos o estructuras de carácter arquitectónico, inscripciones, iconografía, cavernas, catacumbas o cuevas en las que haya arte rupestre, entre otras. Todos estos elementos tienen en común el hecho de representar un valor importante para la humanidad en materia de historia, arte, cultura o ciencia.
• Los conjuntos: Construcciones aisladas o reunidas en grupos, cuya disposición y arquitectura en relación con el paisaje tenga un valor universal para la historia, el arte, la cultura o la ciencia.
• Los lugares: Obras construidas por la humanidad o conjuntas entre la humanidad y la naturaleza, zonas arqueológicas, lugares sagrados o sitios históricos que representen un valor importante para la humanidad en materia de historia, arte, cultura o ciencia.

Marco legal del patrimonio cultural nacional.

En el marco de la Convención Internacional para la Protección del Patrimonio Cultural, la UNESCO estableció que cada uno de los Estados que formaron parte de la misma deben encargarse de llevar adelante las correspondientes acciones para la protección y conservación del patrimonio cultural nacional de cada país. Esto implica la obligación de los Estados de identificar, proteger, preservar y fomentar a las generaciones futuras el patrimonio cultural y natural propio de su territorio.

En este sentido, según lo establecido en la Convención, los Estados de cada país deben:

• Desarrollar una política nacional para la protección y promoción del patrimonio cultural y natural de la nación.
• Integrar el patrimonio cultural y natural en función de la vida colectiva y social de la población, a través de programas de planificación general.
• Instalar en cada territorio varios servicios de protección, investigación, conservación y restauración del patrimonio cultural y natural de la nación, a partir del personal idóneo para desarrollar dichas tareas específicas de conservación.
• Fomentar el desarrollo de estudios científicos y técnicos, y la formación académica específica que requiera cada una de las tareas de conservación, preservación y restauración del patrimonio cultural nacional.
• Hacer uso de las medidas jurídicas, técnicas, científicas, financieras y administrativas para llevar adelante los proyectos de conservación del patrimonio cultural.
• Fomentar la creación y desarrollo de centros nacionales de formación para la protección, conservación y valorización del patrimonio cultural nacional.

Gestión y Promoción del Patrimonio Cultural.

La gestión y promoción del patrimonio cultural es igual de importante que su restauración y conservación. La cultura de los pueblos y su patrimonio histórico tiene sentido sólo si se lo difunde y se generan espacios de apreciación y revalorización del vasto acervo cultural heredado de las generaciones antiguas.

Por esta razón, es de vital importancia el desarrollo de proyectos de gestión cultural, exposiciones, exhibiciones en museos, galerías y bibliotecas de todo el patrimonio cultural que se ha logrado recuperar y conservar. Las diferentes actividades culturales de gestión y promoción del patrimonio cultural de los pueblos contribuye a la expansión cultural de la sociedad y al desarrollo de una memoria colectiva basada en el arte, la cultura y la importancia histórica de las obras de nuestro pasado.

Algunos ejemplos de actividades de gestión y promoción del patrimonio cultural son:

• Turismo cultural
• Guías turísticas
• Educación patrimonial
• Talleres y cursos
• Becas de investigación
• Publicaciones especializadas
• Documentales
• Archivos digitales
• Simposios internacionales
• Premios y reconocimientos
• Iniciativas comunitarias
• Patrocinios y mecenazgo
• Conferencias sobre patrimonio

Patrimonio cultural en peligro.

Uno de los principales problemas del desarrollo del patrimonio cultural son los diversos factores de riesgo que ponen en peligro la conservación de las obras, materiales y conocimientos de la cultura histórica. La iniciativa de desarrollar patrimonio cultural cuenta con una dificultad propia de su disciplina que es el peligro que las obras corren de desaparecer, deteriorarse o no ser debidamente conservadas por organismos o entidades especializadas para su conservación. Todo el conjunto de factores de riesgo contribuye a la desaparición del valioso acervo cultural de los distintos pueblos del mundo. Por esta razón, es de vital importancia el desarrollo de estrategias de rescate, conservación y restauración de las distintas obras culturales.

Los diversos organismos de protección deben desarrollar una apropiada legislación del patrimonio para contar con un marco legal sólido que permita proteger y conservar las diversas obras. Además, como se ha decretado en la Convención Internacional de la UNESCO, los distintos Estados del mundo tienen la obligación de desarrollar políticas culturales para el fomento del patrimonio cultural nacional de cada región y país del mundo.

Lista del patrimonio cultural en riesgo.

En la Convención del Patrimonio Mundial se estableció una lista de aquellos sitios y obras culturales e históricas que se encuentran en un estado de riesgo o peligro para su conservación. Dicha lista consiste en un inventario de bienes, obras y lugres que se encuentran gravemente afectados por algún factor de riesgo. Algunos de los factores de peligro para el patrimonio son:

• Deterioro acelerado
• Conflictos armados
• Catástrofes naturales
• Condiciones climáticas adversas
• Proyectos de grandes obras públicas o privadas
• Rápido crecimiento urbano y turístico
• Destrucción debido a intervenciones no controladas del patrimonio
• Alteraciones importantes debido a causas desconocidas
• Abandono o falta de cuidado

Según la UNESCO, todos estos factores de riesgo ponen en peligro el patrimonio cultural debido a que pueden destruir el carácter de «Valor Universal Excepcional» que hace que dichas obras formen parte de la lista del patrimonio cultural internacional de la UNESCO. Por esta razón, el Comité del Patrimonio Mundial confeccionó una lista de aquellos sitios y obras que están en grave estado de peligro para su conservación.

De los 1121 sitios del Patrimonio Mundial, 53 figuran en la lista del Patrimonio Mundial en Peligro. Algunos ejemplos de estos sitios y lugares considerados en estado de peligro son:

• Ciudad histórica de Zabid (Yemen)
• Reserva de Biósfera de Río Plátano (Honduras)
• Zona Arqueológica Chan-Chan (Perú)
• Valle de Bamiyán (Afganistán)
• Parques nacionales de Garamba, Salonga, Virumga, Kahuzi-Biega y la Reserva de fauna Okapi (República Democrática del Congo)

Citar este artículo

Aci, E. M. (2 de junio de 2024). Definición de patrimonio cultural. Tipos, manifestaciones, técnicas de conservación y restauración. Definicion.com. https://definicion.com/patrimonio-cultural/