Definición de wiki

La palabra wiki alude a un software con el cual se crea contenido de manera comunitaria, es decir, entre múltiples usuarios que investigan, examinan y revisan la información. Además de poder originar este contenido de manera comunitaria, los usuarios involucrados pueden hacer posediciones y añadir o quitar elementos tras la publicación del contenido. Esta manera de mejorar el contenido es, probablemente, una de las características más relevantes de esta propuesta.

La palabra surge del vocablo wiki que es de origen hawaiano. Significa, en tal lengua, rápido o veloz. Originalmente, el término que se empleaba era wiki wiki; se optó por utilizar tal vocablo dada la rapidez y la facilidad con la que se pueden crear estos archivos en grupo.

Existen diferentes maneras en las que se puede trabajar sobre estos archivos. Algunos, habilitan la edición pública, es decir, quien desee modificarlo puede hacerlo: no importa el país de origen, o el conocimiento en tecnología que se posea. En otros casos, algunos son protegidos, es decir, solo pueden editar o crear contenido quienes estén registrados en el sitio y con autorización para ello.

Historia.

Para conocer su historia, es necesario trasladarnos a fines del siglo XX, más específicamente a la década de los ochenta. En esa época, Howard Cunningham (1949, Michigan) era un programador estadounidense e ingeniero en electrónica y computación. Empezaba a considerar cómo crear un sitio colaborativo de fácil acceso y que funcionara como una base de datos. 

Wikiwikiweb.

Unos años después de estos primeros borradores que ideó, Cunningham logró publicar el primer wiki de la historia, el 25 de marzo de 1995: Wikiwikiweb. Hasta la fecha, este sitio cuenta con más de 30.000 páginas dentro. Además, se vincula con otro proyecto del programador estadounidense, que se denominó Portland Pattern Repository (o PPR, por sus siglas en inglés). Esta web o página es sobre programación e incluye dentro de sí, desde 1995, el Wikiwikiweb. 

El primer wiki de la internet es un sitio donde hasta la actualidad, y casi desde su inicio, es un espacio de discusión sobre patrones y antipatrones de diseño de software. ¿Qué son los patrones? Son plantillas que solucionan conflictos durante el diseño, que pueden aplicarse en diferentes contextos.

La utilidad de ellos es que, si se los puede utilizar, significa que otra persona antes ya se ha encontrado con ese problema y lo ha resuelto exitosamente. Con ese patrón disponible, una persona se asegura la resolución efectiva, ahorra tiempo, y puede trabajar sobre otros aspectos del desarrollo de un sitio, por ejemplo.

Por otra parte, el denominado antipatrón es aquel que no da una solución, sino que crea un potencial problema en el diseño. Una vez más, quien programa o diseña debe tenerlos en cuenta como aquel camino que no deben seguir. Un ejercicio cuidadoso de cómo surgen, cómo identificarlos y cómo eludirlos puede ser fundamental para la programación.

La Wikiwikiweb, como complemento del PPR, surge inicialmente como una plataforma de metodología en formato hipermedia. Esto significa que tiene una cuidadosa construcción para poder alojar textos, imágenes, videos, sonido, gráficas, tablas y todo elemento que se considere útil para poder informar en la virtualidad.

Esto, además, permite que la experiencia de lectura de tal información sea una mucho más dinámica y amena, ya que el sitio es más interactivo y permite procesar la información a partir de múltiples formatos.

Características.

Veamos a continuación algunas de las principales características de un wiki.

En primer lugar, cabe destacar su fácil estructuración para ser usado, la velocidad a la que se puede editar (cuantas veces se necesite), y su elemento clave: la colaboración conjunta entre usuarios.

Por estas razones, está diseñado para que, efectivamente, quien desee colaborar en él pueda hacerlo. No es necesario contar con estudios específicos sobre informática, o programación, o desarrollo. Sí es necesario un conocimiento básico del manejo de una computadora, claro está, pero el trabajo sobre un wiki se ha optimizado a lo largo de los años para que pueda ser de simple acceso.

En segundo lugar, el wiki permite que se construyan múltiples páginas o websites que abordan una misma temática. De esta manera, puede haber un tema que se constituye como el eje de artículos, hipervínculos y que a su vez entren en relación con categorías similares. 

Una tercera característica es el historial de cambios. Todo aquel que ingrese a un wiki para modificar, ampliar, añadir, quitar o reescribir información debe saber que los demás usuarios ven sus movimientos. La utilidad de esto es que, al ser de acceso público a todo aquel que cuente con internet, el sitio web trata de publicar información fidedigna y correcta.

Dado que estos sitios funcionan como grandes enciclopedias de información, es importante cuidar que los datos sean precisos, claros y adecuados. De esta manera, entonces, se protege esta información de quienes editen una sección o un fragmento con intenciones negativas o dañinas.

El wiki y la educación.

Con las ventajas anteriormente nombradas, el wiki es un espacio fructífero para poder entablar debates en el área de la educación. ¿Qué significa esto? Que es un espacio interesante donde, por ejemplo, docentes y alumnos pueden trabajar de manera colaborativa.

Si bien el acceso a internet y la búsqueda de información en ella ya son una modalidad instaurada en las sociedades hace algunos años, esto ha aumentado exponencialmente a raíz de la pandemia. La virtualidad y el uso extendido de la tecnología para el estudio son el ambiente propicio para que una herramienta como un wiki se use con mayor frecuencia.

Un wiki colaborativo permite que todos los alumnos puedan adentrarse en el empleo de herramientas tecnológicas, tan útiles en la actualidad. No es necesario, además, que todos los participantes se encuentren en un mismo espacio geográfico para ellos, pues pueden estar en cualquier parte del mundo para hacerlo. 

Si se logra restringir el acceso a solo un grupo de personas (tarea que queda a cargo del docente), puede haber un control más cuidadoso de qué datos se incorporan. Gracias al historial, se puede consultar de qué fuentes se la ha tomado, y se potencia la búsqueda cuidadosa de información, además de un interés por especializarse en el tema que resulte más interesante.

Las características del wiki difieren de otras herramientas como, por ejemplo, un blog, también ampliamente extendido en el ámbito educativo. Como plataforma hipermedia de fácil acceso, es posible crear nuevas formas de colaboración entre pares y que cada alumno explore distintas áreas de la tecnología. Además, de esta manera pueden tener una experiencia mucho más cercana y personalizada con los contenidos educativos. 

Wiki y Wikipedia: una confusión frecuente.

Una de las confusiones más comunes surge gracias a otro concepto muy popular, Wikipedia. El origen de tal confusión es que comparten la raíz wiki. Pues bien, Wikipedia sí es un wiki, es decir, es una enciclopedia de consulta online que puede ser editada por quien desee colaborar en tal tarea, pero es uno de los muchos wikis que existen.

Wikipedia fue fundada en 2001 en Estados Unidos, y es una plataforma de edición abierta (aunque no cualquier persona puede editarlo). Es el wiki más popular en la actualidad, y también uno muy criticado, y cuenta alrededor de 200 o 250 artículos que se crean a diario y se ha traducido a más de 320 idiomas. Se estima que tiene más de sesenta millones de artículos en todos sus idiomas.

Citar este artículo

Fernández, A. M. (28 de junio de 2022). Definición de wiki. Historia, rasgos y conceptos vinculados. Definicion.com. https://definicion.com/wiki/